stellt eine Sammelbezeichnung für eine Gruppe von Einzeldisziplinen dar, die sich mit den vielfältigen kulturellen, religiösen, sozialen, historischen und politischen Phänomenen menschlichen Schaffens und Handelns, also menschlichen »Geistes«, wissenschaftlich beschäftigen. Im Gegensatz zu den Naturwissenschaften werden hier eher verstehende Methoden (Hermeneutik) angewendet, wobei es eine Vielzahl von Überschneidungen zu eher naturwissenschaftlich orientiertem Vorgehen (z. B. in der Soziologie) gibt. Im deutschsprachigen Raum spricht man mitunter auch allgemein von Kulturwissenschaften, während im angelsächsischen Bereich die Bezeichnung Humanwissenschaften (human sciences) gebräuchlich ist.