Die altkatholische Kirche entstand 1872 in Abgrenzung von »neuen« Lehren der römisch-katholischen Kirche, wie z. B. der (1870) beschlossenen Unfehlbarkeit des Papstes. Sie beruft sich auf die Heilige Schrift sowie auf ursprünglichere Traditionen der katholischen Kirche. So erlaubt sie z. B. die Priesterehe. In Deutschland gibt es ca. 60 altkatholische Pfarreien mit ca. 16.000 Mitgliedern.