Als freie Künste bezeichnete man im Mittelalter diejenigen Kenntnisse und Fertigkeiten, die man für eines freien Mannes würdig hielt. Sie waren untergliedert in die drei Fächer Grammatik, Rhetorik und Logik als Grundlage und die vier weiterführenden Künste Arithmetik, Geometrie (inklusive Geographie und Naturgeschichte), Musik(-theorie) und Astronomie.