ist die Einführung eines Anwärters oder einer Anwärterin in eine Gemeinschaft oder in einen neuen Lebensstand, oftmals in Verbindung mit einem Übergang von einer Lebensphase in eine andere. Sie wird in Form eines festgelegten Ritus (zeremonielle Handlung mit fest vorgegebener Ordnung) vollzogen. Christliche Initiationsriten sind beispielsweise Taufe und Konfirmation. Es gibt auch nicht-religiöse Initiationsriten, z. B. Mutproben für die Aufnahme in eine Jugendbande.