ist die Grundregel der Ethik (bzw. praktischen Philosophie) Immanuel Kants. Er existiert in unterschiedlichen Formulierungen; die gängigste lautet: »Handle nur nach derjenigen Maxime, durch die du zugleich wollen kannst, dass sie ein allgemeines Gesetz werde.« Grundlegend für den ethischen Wert einer Handlung ist demzufolge die Verallgemeinerbarkeit des hinter ihr stehenden Willensgrundsatzes (= Maxime). Kants Leistung besteht darin, ein universell-allgemeingültiges, rein formales (d. h. von Inhalten unabhängiges) ethisches Prinzip aufgestellt zu haben. Es erhebt den Anspruch, für alle Menschen unter allen Bedingungen zu jeder Zeit und an jedem Ort gültig zu sein.