der ursprünglich Simon hieß, war einer der ersten Jünger Jesu. Er stammte aus Galiläa, vermutlich aus Kapernaum am See Genezareth, wo auch Jesus sich öfters aufhielt. Seinen Namen Petrus, griech: der Fels, bekam er nach Mt 16,16 aufgrund seines »felsenfesten« Glaubens an Jesus als Messias. Doch die Evangelien berichten auch von der anderen Seite des Petrus in der Nacht vor Jesu Kreuzigung, als er aus Angst leugnete, Jesus zu kennen. Nach Jesu Tod und Auferstehung wurde Petrus zu einer führenden Persönlichkeit der ersten Christengemeinde. Möglicherweise starb er in Rom den Märtyrertod. Die katholische Kirche sieht in ihm nach Mt 16,18 f. den Stellvertreter Christi auf Erden und in dem jeweiligen Papst den direkten Nachfolger des Petrus.