Placebos bezeichnen Arzneimittel, die keine Wirkstoffe enthalten. In Studien konnte nachgewiesen werden, dass solche Placebos trotzdem positiv wirken können, was man als sog. Placeboeffekt bezeichnet. Erklärt wird dies z. B. damit, dass Menschen durch den Glauben an die Wirkung ein neues Zutrauen in ihre eigenen inneren Heilungskräfte entwickeln. Allerdings zeigen neuere Studien, dass sich der Placeboeffekt sogar dann einstellen kann, wenn die Patienten wissen, dass es sich um Placebos handelt.